Una máquina industrial de hielo necesita aproximadamente 1 metro cúbico (m³) de agua para producir 1 tonelada métrica de hielo, más cualquier agua perdida durante la producción. Una planta completa también puede utilizar agua para tratamiento, refrigeración del condensador y limpieza. La refrigeración puede marcar la mayor diferencia en la demanda total de la planta.
Comience con la cantidad de hielo que necesita cada día. Luego verifique dónde entra y sale el agua de los sistemas de fabricación de hielo, tratamiento y refrigeración.
Guía rápida sobre el consumo de agua en máquinas industriales de hielo
La tabla cubre el agua suministrada a la máquina de hielo. No incluye la refrigeración del condensador, las pérdidas por tratamiento ni la limpieza. Una tonelada métrica de hielo terminado contiene aproximadamente 1 m³ de agua, pero la máquina puede consumir más si parte del agua de alimentación se descarga al desagüe. Utilice los datos del modelo seleccionado para tener en cuenta esa diferencia.
| Producción de hielo | Agua teórica del producto | Ingesta de agua para la fabricación de hielo |
| 1 tonelada métrica/día | Aproximadamente 1 m³/día | Más de 1 m³/día; verifique las pérdidas específicas del modelo |
| 5 toneladas métricas/día | Aproximadamente 5 m³/día | Más de 5 m³/día; verifique las pérdidas específicas del modelo |
| 10 toneladas métricas/día | Aproximadamente 10 m³/día | Más de 10 m³/día; verifique las pérdidas específicas del modelo |
Estas cifras son un punto de partida para dimensionar el suministro, no representan el consumo total de la planta. La FAO señala que la fabricación de hielo requiere ligeramente más agua que la contenida en el hielo terminado. La demanda del condensador depende de la configuración de refrigeración.
¿Qué factores afectan el consumo de agua de una máquina de hielo?
El hielo terminado representa solo una parte del agua que puede extraer una planta. Verifique por separado los siguientes usos al comparar máquinas.
Sistema de refrigeración
Un condensador refrigerado por aire disipa el calor al aire y no requiere agua para el condensador. Un condensador refrigerado por agua de paso único extrae agua de forma continua y la descarga tras su uso. Una torre de refrigeración recircula el agua, pero necesita agua de reposición para compensar la evaporación, el purgado y la deriva. Al calcular la demanda de agua fresca, utilice la cifra de reposición, no el caudal total de circulación.
Tipo de hielo y diseño de la máquina
El hielo contiene aproximadamente la misma cantidad de agua por unidad de masa terminada, independientemente de su forma. Los diseños de las máquinas difieren en la forma en que circulan el agua, la purgan y liberan el hielo. Por lo tanto, una máquina de tubos y una máquina de escamas pueden consumir distintas cantidades de agua para producir la misma salida diaria. El gama de máquinas de hielo en escamascubre varias capacidades y configuraciones de refrigeración; compare la ingesta de agua utilizando el mismo límite de medición.
Calidad del agua y tratamiento
Los minerales pueden acumularse en el agua recirculada, lo que requiere purgar parte de ella. El agua dura también puede dejar incrustaciones en las superficies mojadas. Si la planta utiliza ósmosis inversa, tenga en cuenta el agua rechazada durante el tratamiento. El volumen de agua tratada por sí solo no indica cuánta agua cruda extrae la planta.
Condiciones de operación y mantenimiento
La temperatura del agua de entrada y la temperatura del emplazamiento afectan la cantidad de hielo que puede producir la máquina. Compare el consumo de agua con la producción real de hielo bajo esas condiciones. Las válvulas con fugas, los tanques desbordados y la purga excesiva pueden aumentar la ingesta de agua sin incrementar la producción. Durante la limpieza y el mantenimiento de la máquina de hielo tubular, registre las lecturas de entrada y verifique la presencia de fugas, incrustaciones y drenaje anormal.
¿Cómo calcular el consumo diario de agua?
Utilice la relación agua-hielo documentada de la máquina y la cantidad de hielo que espera producir. Añada el agua de tratamiento y de refrigeración según el punto donde se tome cada medición. Mantenga las unidades en toneladas métricas y metros cúbicos.
Verificación de la producción diaria de hielo
Registre la cantidad de hielo necesaria en un día normal y en un día de máxima demanda. No asuma que una máquina clasificada en 10 toneladas por 24 horas producirá 10 toneladas todos los días. Indique las horas planificadas de funcionamiento y solicite la producción real para las temperaturas del aire y del agua de alimentación en su emplazamiento.
Determinación de la relación agua-hielo
Pregunte al proveedor cuántos metros cúbicos de agua entran en la máquina de hielo por tonelada métrica de hielo terminado. Esta cifra debe incluir cualquier agua de purga y especificar las condiciones de ensayo. Si el proveedor proporciona en su lugar el consumo y la producción diarios, divida el consumo en m³ entre la producción en toneladas métricas. Confirme si el agua del condensador está incluida, para poder contabilizarla por separado.
Cálculo del agua para la fabricación de hielo
Multiplique la producción diaria de hielo terminado, expresada en toneladas métricas, por la relación verificada de fabricación de hielo, expresada en m³ por tonelada métrica. Esto da la ingesta diaria de la máquina de hielo. La diferencia entre esa cifra y el volumen teórico de agua transformada en producto es el agua que no se convierte en hielo terminado.
Adición del agua de refrigeración y de tratamiento
Para una torre de refrigeración, añada su agua de reposición diaria en lugar de su caudal total de recirculación. Para refrigeración de paso único, multiplique el caudal de suministro al condensador por sus horas de funcionamiento. Si la ósmosis inversa abastece a la máquina de hielo, calcule la ingesta de agua cruda dividiendo la ingesta de agua para fabricación de hielo por la tasa de recuperación verificada de la ósmosis inversa. Luego, añada el agua del condensador y cualquier agua de limpieza medida por separado. No cuente dos veces el agua tratada para la fabricación de hielo.
¿Cómo elegir una máquina de hielo eficiente en el uso del agua?
Compare el consumo de agua por tonelada de hielo utilizable bajo las mismas condiciones de funcionamiento. La máquina también debe cumplir con los requisitos de ventilación, energía y producción de su instalación.
Compare el consumo de agua por tonelada
Solicite cifras separadas para el agua de alimentación del proceso de fabricación de hielo y para el agua de reposición o descarga del condensador, expresadas cada una en m³ por tonelada métrica de hielo terminado. Pregunte si dichas cifras incluyen el rechazo del tratamiento y la limpieza. Los totales proporcionados por los proveedores solo son comparables cuando abarcan las mismas partes del sistema.
Adapte el sistema de refrigeración a su instalación
La refrigeración por aire es adecuada para instalaciones con suministro limitado de agua y suficiente flujo de aire limpio. La refrigeración por agua puede ser adecuada para instalaciones calurosas o confinadas con un sistema fiable de agua para el condensador. Si está considerando una máquina industrial de hielo en escamas de 10 toneladas, compare los requerimientos de agua de ambas opciones de refrigeración bajo las condiciones específicas de su instalación.
Verifique las condiciones locales de funcionamiento
Proporcione a los proveedores las temperaturas máximas del ambiente y del agua de alimentación, un análisis del agua, la presión disponible y su programa diario de producción. Pídales que indiquen la producción y el consumo de servicios auxiliares bajo dichas condiciones. Para plantas pesqueras, esta guía de planificación de capacidad y servicios auxiliares explica cómo la fuente de agua y las condiciones del sitio afectan la planificación de los equipos.
Comparar los costos operativos
Utilice los mismos límites del sistema al calcular los costos de compra de agua y las tarifas de aguas residuales para cada opción. Incluya electricidad, tratamiento, productos químicos y mantenimiento, según corresponda. Un método de refrigeración que consume menos agua puede resultar más costoso de operar si requiere mayor consumo energético.
Para verificar los requerimientos de agua y servicios auxiliares de su planta, envíe los detalles de su proyecto: tipo de hielo, producción diaria, fuente de agua, temperatura ambiente y método preferido de refrigeración.
Preguntas frecuentes
¿Necesita una planta industrial de hielo un tanque de almacenamiento de agua?
Un tanque resulta útil si el suministro entrante no puede mantener el caudal y la presión requeridos, o si se prevén interrupciones breves. Dimensione el tanque según la demanda máxima y el tiempo de reserva necesario. Proteja el agua almacenada conforme al uso final del hielo.
¿Puede dañar una interrupción temporal del suministro de agua a la máquina de hielo?
No necesariamente. Una máquina que detecta correctamente niveles bajos de agua y se apaga automáticamente puede tolerar una interrupción breve. Funcionar con insuficiente agua puede afectar las bombas o la producción de hielo. Verifique el sistema de protección contra bajos niveles de agua del modelo y siga su procedimiento de reinicio una vez restablecido el suministro.
¿Dónde debe descargarse el agua de drenaje de la máquina de hielo?
Enviar las purgas, limpiezas y descargas del condensador a desagües autorizados para dichas corrientes según las normativas locales de fontanería y aguas residuales. El diseño del sistema de desagüe también debe evitar la contaminación del agua de alimentación para la producción de hielo y del hielo terminado. La purga de torres de refrigeración puede requerir un tratamiento distinto al del agua de fusión habitual.
¿Se puede utilizar agua de mar para producir hielo en escamas?
Sí, siempre que la máquina de hielo en escamas esté diseñada específicamente para agua de mar. Sus materiales en contacto con el agua y su disposición de refrigeración deben ser adecuados para servicio marino. No asuma que una máquina para agua dulce es compatible. Además, el agua de mar utilizada para producir hielo que entrará en contacto con pescado debe cumplir también los requisitos aplicables de calidad del agua.
¿Es adecuado el hielo industrial para procesamiento alimentario?
Únicamente si el agua de origen, los equipos en contacto con el hielo, el almacenamiento y la manipulación cumplen los requisitos higiénicos correspondientes. La capacidad y la forma del hielo por sí solas no determinan su idoneidad para uso alimentario. Verifique el uso previsto y las normativas locales antes de especificar los tratamientos y procedimientos de saneamiento.
